準高原エリアの北広島町には、おいしいバター、メロン、パクチーなど豊富な食材が揃っていました

2016-07-27 生産者インタビュー

北広島町は準高原エリアって案外知られていない？！

皆さま、「広島」と聞くと温暖な気候を想像されるかもしれません。
でもそれは瀬戸内海に面した「南部」の話。「北部」はスキー場も有る準高原エリアなんです。
ご存じでしょうか？私は知らなかったです笑。

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今回はそんな北広島町で農業を営む3人の女性とお会いして来ました。

酪農家、西原さん夫婦が手がけるおいしいバター

小高い丘の上で酪農を営む西原さん一家。ご夫婦の仲睦まじい姿がとても素敵です

牧場に着いてまず驚いたのが、ニオイの少なさ。
これまで私が伺った牧場はニオイが結構キツイ所が多かったのですが、ここはほとんど臭いません。

常に清潔な状態を保っている証拠ですね。
奥様曰く、美味しい生乳が生まれる為に一番重要なのは乳牛一頭一頭としっかり向き合う事。

同じ乳牛でも日によって生乳の味が違う事も有るようです。

餌の種類・餌やりのタイミングは適切か、ストレスは溜まっていないか……などなど。

一頭一頭の個性を見極めながら、向き合っていきます。

もちろん、牛舎を清潔に保つ事もとても大事。

絶品の西原さんのバター

西原さんの牧場で絞られた生乳はとても美味しく、評判の味です。
現在は牛乳用の生乳をメインで扱っていますが、今回私たちの無理を聞いて下さり、新しくバター作りに取り組んで頂く事になりました。

試作品を食べてみましたが、これが絶品。
一般的なバターとは比較にならない程後味がサッパリしていて、どんどん食べてしまいます笑

更なる美味しさを追求して、完成品を皆様にお届けします。
乞うご期待下さい。

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メロン作り歴28年のキャリアがあるメロン農家の中村さん

次に伺ったのが、ベテラン農家の中村さん。メロンをメインに、ミニトマト、レタス、キャベツなども育てており、どれも絶品です。

キャベツ畑で微笑むメロン農家の中村さん

名水・八王子よみがえりの水

中村さんの畑のすぐ側には「平成の名水100選」にも選出された名水「八王子よみがえりの水」が湧き出ています。
水が良い、というのは農業にとって非常に有利なポイントです。

”この水は、希少価値の高いラドンを含む軟水の冷鉱泉です。ラドン泉は血行を良くし代謝を活発にする効果が高いので「元気の出る水」＝「よみがえりの水」として人気があります”

「ラドン含有の軟水は、白亜紀（恐竜がいた頃・約1億年前）に広島変動と呼ばれる地殻変動によって出来た、花崗岩の破砕帯という特異な地層からの湧水のみに認められます。
今でも、取水施設からこの破砕帯を見ることができ、古代のロマンを感じさせてくれます。」
〔引用：平成百選八王子よみがえりの水http://www.honji.eek.jp/index.html〕

中村さんの畑で使用している水は、この「八王子よみがえりの水」と同じ水源から取られています。
農業に適した寒暖差がおいしい野菜と果物を育てる！
冒頭でもお伝えしたように、北広島町は冬は大雪が降る積雪寒冷地帯。
昼夜の寒暖差が大きく、甘みの強い野菜を育てるのに適した土地なんです。